Особливість валютного ринку полягає в тому, що і товаром і платіжним засобом на ньому виступають гроші.
При цьому товаром на цьому ринку є іноземна валюта.
Механізм встановлення курсу (ціни) покупної іноземної валюти до національної показано на рисунку
Регулювання валютного національного ринку може здійснюватися різними способами:
- адміністративним (утримування штучно встановленого курсу, порядку ввезення і вивезення валюти, порядку проведення міжнародних розрахунків);
- напівадміністративним (встановлення валютного коридору);
- участь центрального банку (НБУ) в торгах.
Варіант стабілізації курсу гривні до долара (Р) після різкого збільшення попиту на іноземну валюту (Б1) за допомогою продажу додаткової валюти з валютного резерву (81) Нацбанку показано на рисунку.
Для регулювання валютного курсу центральним банком може також використовуватися емісія національної валюти (прогноз).
Проведення тієї чи іншої політики валютного регулювання значною мірою залежить від інтересів держави в міжнародній торгівлі. При переважанні експорту над імпортом вигідна політика зниження рівня курсу національної валюти і навпаки.
Регулювання валютних відносин в Україні після лібералізації валютного ринку (1994) і запровадження національної валюти - гривні здійснювалося згідно з Декретом Кабінету Міністрів України від 19 лютого 1993 р. «Про систему валютного регулювання і валютного контролю» із змінами і доповненнями. Згідно з статтею 5 цього декрету здійснення валютних операцій в Україні підпадає під режим ліцензування Нацбанку.